Mark Lane: una obra

Este es mi tercer año trabajando desde casa. En el año de pandemia 2020, cuando llegué a casa desde la sala de redacción con una caja con mis cosas, no me di cuenta de que había dejado la oficina para siempre.

Se supone ampliamente que el mundo del "trabajo desde casa" es una vida cómoda, con buen café y bocadillos en la despensa. Un estilo de trabajo sin enemigos naturales. Que el escape de las molestias de la oficina debe ser un escape de todas las molestias. Difícilmente.

Los principales enemigos naturales del mundo del trabajo desde casa son los equipos de mantenimiento del césped, que trabajan con sus sopladores de hojas tácticos y cortadoras de césped del tamaño de un automóvil, seguidos por el personal de ventas puerta a puerta. El primero se puede afrontar con auriculares con cancelación de ruido. Es necesario afrontar el segundo.

Hasta que trabajé desde casa, no tenía idea de cuán grande era la fuerza de ventas puerta a puerta. Cuán ampliamente se extendieron por nuestros vecindarios, “allá afuera, en la nada, cabalgando sobre una sonrisa y un lustrabotas”, por citar “Muerte de un viajante”. Bueno, una sonrisa, en cualquier caso. Son pocos los que ya tienen un lustrabotas o incluso un afeitado reciente.

Solía ​​imaginarlos como personajes de otra época: vendedores de enciclopedias y biblias, el vendedor de aspiradoras Kirby, el hombre de Fuller Brush, la señora que llama a Avon. Pero no, todavía están muy con nosotros.

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Los más frecuentes son los encargados del servicio de jardinería y árboles. Ven mi jardín y asumen que necesito un cambio de imagen. A estos les sigue la fuerza de ventas de servicios de Internet. Les explico que el simple hecho de contemplar el trabajo necesario para cambiar todas las conexiones y contraseñas de cada dispositivo conectado a la web en mi hogar moderno con Internet de las cosas me da escalofríos.

Los más persistentes, los que recibieron capacitación en ventas y vieron videos motivacionales (“¡Sólo hay dos tipos de personas en el mundo: clientes y clientes potenciales!”) son los vendedores de paneles solares. Algunos de ellos dan a entender que tienen algún tipo de conexión con Florida Power & Light (no es así) y exigen que les explique en detalle por qué rechaza su excelente oferta.

Soy un tipo educado, pero tuve que cerrarle la puerta a uno de ellos en mitad de la frase. Se estaba convirtiendo en un ejercicio de sociedad de debate.

Peores son las personas de inspección gratuita de tejados. Parecen particularmente sospechosos y a menudo se mencionan como un factor en el costo vertiginoso del seguro para propietarios de viviendas en Florida.

Hace unos meses, vino uno que insinuó que probablemente encontraría daños por granizo en mi techo y, de hecho, ya había encontrado daños por granizo en otros techos cercanos. Algo que parecía extraordinario ya que la reciente granizada ocurrió a kilómetros de distancia y no había habido un clima así en mi cuadra durante años.

Sé que soy más cauteloso y me siento más incómodo con todos los vendedores, incluso con los rectos, que con la persona promedio. Esto se debe a que he aprendido que en la primera impresión puedo parecer distraído e incluso confundido. Una especie de copo. Los vendedores leen esto y mentalmente empiezan a calcular su comisión. Me veo a mí mismo como un reportero duro; ven a un tonto, un patán, un tipo que está listo para obtener la garantía de por vida extendida de nivel platino de lujo con todos los extras, simplemente firme aquí.

Esto sólo ha empeorado a medida que crecí. No puedo entrar a un concesionario de automóviles sin la compañía de un adulto para desviar las cosas.

Entonces, cuando el equipo de ventas de alguna manera me localiza hasta donde vivo, no solo me interrumpen en mis tareas desde el hogar, sino que me siento atacado. ¿Cómo siguen encontrándome? ¿Cómo lo saben?

Un aspecto más de la vida de la FMH que no esperaba.

El News-Journal ha tenido la suerte de haber recibido a muchos columnistas a lo largo de los años, todos con voces distintivas. Los lectores todavía me detienen para recordar al fallecido John Carter (“Sunday Punch”) y Bob Desiderio (“Dear Desi”, “Remember When” y “City Hall Beat”). Mary McLachlin (“Aquí está Mary”) es otro nombre familiar para una generación anterior de lectores. Murió la semana pasada a la edad de 83 años.

Mary era reportera medioambiental de The News-Journal en una época en la que pocos periódicos regionales consideraban que eso fuera un verdadero éxito. También fue columnista y, en ocasiones, apasionada editorialista. Luego se convirtió en reportera ambiental de The Palm Beach Post.

Más adelante en su carrera, fue una entrenadora de redacción que podía lanzarse en paracaídas a su sala de redacción e inspirar a todos a hacerlo mejor. La gente siempre fue mejor por conocerla, pero los periodistas en particular.

Era una mujer alta y huesuda con una risa que haría que todas las cabezas del restaurante se volvieran hacia tu mesa. Su voz siempre llevó las marcas de su niñez rural de Kentucky. "¡Oye, guisante dulce!" Era la forma en que ella siempre me saludaba.

Seguramente extrañaré escuchar ese saludo.

Mark Lane es columnista del News-Journal. Su correo electrónico es [email protected].